Topic 7

Abordaje de enfermería en niños y adolescentes con requerimientos de analgesia y sedación

El dolor es un fenómeno complejo y subjetivo, cuya valoración y tratamiento entrañan especiales dificultades en el niño. Hasta hace pocos años se pensaba que los neonatos no eran capaces de sentir dolor. Actualmente se sabe que desde antes de nacer el niño tiene los componentes anatómicos y funcionales necesarios para la percepción de estímulos dolorosos; incluso se ha comprobado que el feto humano libera opioides endógenos en el parto y que sus concentraciones aumentan en caso de sufrimiento fetal o asfixia neonatal.

Aunque los mecanismos de transmisión del dolor hacia la corteza cerebral están bien desarrollados en el recién nacido, los mecanismos de inhibición descendente no han madurado completamente, lo que implica hipersensibilidad frente al dolor, de manera que frente a un mismo estímulo doloroso el recién nacido podría sentir más dolor que un adulto.

En los últimos años los pediatras y otras especialidades con responsabilidad sobre la realización de procedimientos en el niño, han tomado conciencia clara de la importancia del tratamiento adecuado de la ansiedad y el dolor, y en la literatura científica han comenzado a aparecer algunas recomendaciones sobre sedo analgesia en determinados procedimientos.

Los objetivos de la sedo analgesia son: aliviar el dolor, calmar al paciente agitado o con miedo y preparar al paciente para tolerar técnicas invasivas o displacenteras que se realicen. Sin embargo, la sedación y analgesia farmacológicas en el niño no están exentas de riesgos que son mayores a menor edad del niño y es preciso que los profesionales encargados de su administración y control; estén adecuadamente preparados y dispongan de los medios necesarios para abordarlos con la máxima garantía de seguridad y efectividad.